Expressions idiomatiques anglaises à écouter
Vous reconnaissez les mots, mais le sens de l’expression vous échappe ? Partez de la situation, puis écoutez la phrase dans son ensemble.
The elephant in the room
Everyone at dinner speaks politely, although two guests have stopped talking to each other. The problem is obvious, but nobody mentions it.
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The final straw
The train is repeatedly late, crowded, and unreliable. One more cancellation finally makes a commuter decide to drive instead.
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The upper hand
Two companies negotiate, but only one owns the technology both sides need. That advantage gives one side much greater control over the agreement.
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To bend over backwards
A colleague changes her schedule, calls three suppliers, and stays late to solve your problem. Saying she tried hard does not capture the extraordinary effort.
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To cut it fine
Your train leaves in twenty minutes, but the journey to the station normally takes eighteen. You might arrive, although almost nothing can go wrong.
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To get a word in edgeways
One person has talked for ten uninterrupted minutes. You have something useful to add, but every pause disappears before you can begin.
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To jump ship
A company loses its biggest clients, and several senior employees immediately accept jobs elsewhere. Their timing suggests more than an ordinary career change.
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To not lift a finger
Three people cook, carry boxes, and clean the room while a fourth person watches from the sofa. How do you emphasise that the watcher contributed nothing?
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To pull the plug
A promising project keeps losing money. Its sponsor finally ends the funding, and the whole operation must stop immediately.
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To put someone on the spot
During a public meeting, someone unexpectedly asks you to choose which colleague should lose their budget. Everyone waits for your immediate answer.
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Torn between
One job offers meaningful work near your family. Another offers better pay in a city you love. Both choices matter, and neither feels easy.
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Touch a nerve
A casual remark about school closures suddenly changes your friend's expression. You did not intend harm, but the subject connects with a painful experience.
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Up in the air
You may travel next month, but the dates, budget, and permission are undecided. The trip has not been cancelled, yet nothing is settled.
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Up to scratch
A report contains good ideas, but several figures are wrong and key evidence is missing. It is not terrible, although it cannot be accepted yet.
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Up to speed
You return after two weeks away. The project has changed, and you need the latest decisions before you can contribute confidently again.
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When it comes to
Your friend is generally relaxed, but money makes her extremely careful. You want to narrow a broad description to that one particular subject.
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Word of mouth
A tiny café buys no advertisements, yet every table is full because customers keep recommending it to friends and colleagues.
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A matter of time
A new café is already popular, and you are confident it will need a bigger space, but you do not know when. Which phrase expresses that expectation?
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A mean streak
A usually charming colleague sometimes humiliates people for amusement. Which phrase describes that unkind side of the person's character?
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A mixed blessing
Working from home saves your commute but makes you feel isolated. Which phrase captures the benefit and drawback together?
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A short fuse
A colleague becomes furious over tiny delays that most people barely notice. Which phrase describes this tendency to anger quickly?
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Keep a low profile
After an embarrassing mistake, a colleague avoids interviews and public events for a while. Which phrase describes this deliberate lack of attention?
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Last-ditch effort
Several repairs have failed, and one final solution must work before the building closes. How can you describe that desperate final attempt?
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Lose your head
An alarm rings, and a normally calm colleague panics and forgets the simple safety steps. Which idiom describes that loss of control?
Commencer à écouterCe que vous allez travailler
Les points à pratiquer
Choisissez une expression à comprendre. Lisez son sens et ses exemples, puis essayez gratuitement la première dictée.
Repérez l’expression dans une phrase complète. À la première écoute, cherchez le message ; à la suivante, retrouvez les mots qui entourent l’expression.
Vérifiez dans quelle situation l’employer. Comparez les exemples et les notes sur le ton avant de l’utiliser dans vos propres échanges.
Ce qui peut vous échapper à l’oral
Les détails à écouter
À l’oral, les mots s’enchaînent. Si vous connaissez l’expression à l’écrit mais ne la reconnaissez pas à l’écoute, suivez un court passage dans la transcription, puis réécoutez sans lire.
Le sens littéral peut ne pas correspondre à la situation. Repérez qui parle et ce qui s’est passé avant d’interpréter l’expression.
Pour commencer
Quelques points de départ
Choisissez le niveau qui vous convient. Vous pouvez revenir à la liste complète à tout moment.
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Commencez au niveau B1
Take it easy
Take it easy means to rest and avoid hard effort. It means to calm down and stop worrying. It also means goodbye between friends.
12 min · Ouvrir la leçon -
Essayez ensuite le niveau C1
A matter of time
A new café is already popular, and you are confident it will need a bigger space, but you do not know when. Which phrase expresses that expectation?
12 min · Ouvrir la leçon -
Allez plus loin au niveau C2
On the line
A failed presentation could cost a manager her position. Which phrase shows that her job faces a serious risk?
12 min · Ouvrir la leçon
Progresser par niveau
De B1 à C2
Consultez le nombre de leçons de chaque niveau pour choisir par où commencer.
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B1
1 leçon
Partez d’une situation familière et d’une phrase courte. Vérifiez le sens avant d’essayer la dictée.
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B2
64 leçons
Comparez les expressions du travail et du quotidien. Écoutez aussi les mots qui les entourent.
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C1
14 leçons
Appuyez-vous sur les notes de ton et les comparaisons pour comprendre pourquoi une expression convient mieux qu’une autre.
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C2
7 leçons
Examinez les sous-entendus. Une fois le message compris, vérifiez les mots exacts dans le test.
À propos des accents
Comparez les voix disponibles
Choisissez parmi les accents affichés pour cet extrait. L’option Accents variés change de voix entre les extraits lorsque plusieurs voix sont disponibles. Pour les comparer, réécoutez la même phrase avec un autre accent proposé.
Vos questions
Avant de commencer
Faut-il apprendre les expressions sous forme de liste ?
Une liste peut vous faire découvrir des expressions utiles. Poursuivez avec un exemple complet et un enregistrement pour relier le sens à la prononciation.
Pourquoi travailler une seule expression ?
Vous avez ainsi le temps de comprendre son sens, de comparer les situations et de l’entendre dans plusieurs phrases avant de passer à la suite.
Toutes les expressions conviennent-elles au travail ?
Consultez d’abord les notes de ton et d’emploi. Une expression adaptée à une conversation détendue peut sembler trop familière ou désinvolte dans un échange formel.
Je connais l’expression, mais des mots m’échappent. Que faire ?
Examinez les mots signalés : un son, une terminaison ou un détail d’orthographe a peut-être été manqué. Réécoutez ce passage avec la transcription, puis sans lire.
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