Écouter puis vérifier : les majuscules dans les messages du quotidien

Imaginez que quelqu’un vous donne rendez-vous dans un centre. Le mot centre décrit un type de lieu. Si la personne dit Oak Street Centre, elle donne le nom du lieu. Cette distinction vous aide à écrire ce que vous entendez. Un lieu ne prend pas de majuscule simplement parce qu’il est important ou parce que les deux personnes savent de quel endroit il s’agit.

Commencez chaque phrase complète par une majuscule, même si elle débute par un mot court comme it ou we. À l’écoute, une pause peut indiquer la fin d’une phrase, mais on peut aussi faire une pause au milieu d’une phrase. Demandez-vous si la personne a terminé une idée complète. Le point et la majuscule aident à suivre l’idée suivante.

Pour retravailler ce point, essayez Tag Questions: Confirm Everyday Information et Spoken English exercises: everyday conversation practice.

Le pronom I prend toujours une majuscule, même au milieu d’une phrase. Gardez cette majuscule dans les formes contractées comme I'm et I'll. Les autres pronoms, notamment we et you, restent généralement en minuscules à l’intérieur d’une phrase. À l’écoute, distinguez I am de la forme contractée I'm. Repérer les majuscules et retrouver les mots prononcés sont deux vérifications différentes.

En anglais, les jours de la semaine et les mois commencent par une majuscule : Wednesday et October sont des noms. Les mots comme tomorrow, weekend et morning n’en prennent généralement pas. Les saisons, comme spring et winter, s’écrivent elles aussi généralement en minuscules. Dans un message oral, repérez le jour nommé et les autres indications de temps. Seuls les mots qui l’exigent prennent une majuscule.

En anglais, les mots qui désignent une langue ou une nationalité commencent par une majuscule. C’est aussi le cas lorsqu’ils précisent un autre nom : Italian food et Polish music prennent une majuscule au premier mot. Food et music restent en minuscules. D’autres langues suivent parfois des règles différentes ; ne reprenez donc pas automatiquement celles de votre langue maternelle. Tenez compte du sens de chaque mot anglais dans le message.

Les noms de personnes, comme Sara Bell, prennent une majuscule. Un titre placé juste avant un nom, comme Doctor Bell, commence aussi généralement par une majuscule. En revanche, une désignation générale comme the doctor reste en minuscules. Ne mettez pas une majuscule à chaque nom de métier pour montrer du respect. Dans un message courant, our manager désigne une fonction, pas une personne en particulier.

Les majuscules ne s’entendent pas. Écoutez d’abord le message, puis prêtez attention aux petits mots et aux terminaisons. Dans on Friday, on peut être prononcé rapidement et discrètement, mais Friday prend tout de même une majuscule à l’écrit. Ne mettez pas de majuscule à un mot simplement parce que la personne insiste dessus à l’oral. Pour vous entraîner à retrouver le message, masquez la transcription, répétez-le, puis écrivez-le et vérifiez votre réponse.

Avant d’envoyer un message, vérifiez d’abord les débuts de phrase, puis I et les noms propres. Les titres suivent une règle différente. En style phrase, seul le premier mot et les noms propres prennent une majuscule. En style titre, les mots principaux en prennent aussi une. Suivez les habitudes de votre lieu de travail. Ne reprenez pas les majuscules d’un titre dans une phrase ordinaire : les mots courants y restent généralement en minuscules.