Escucha y revisa: uso de mayúsculas en mensajes cotidianos

Imagina que alguien te pide reunirte en un centro. La palabra centre describe un tipo de lugar. Si dice Oak Street Centre, está dando el nombre del lugar. Esta diferencia te ayuda a escribir lo que escuchas. El nombre común de un lugar no lleva mayúscula solo porque el lugar sea importante o porque ambas personas sepan de cuál se trata.

Empieza cada oración completa con mayúscula, incluso si comienza con una palabra corta como it o we. Al escuchar, una pausa puede indicar que terminó una oración, pero también puede aparecer en medio de ella. Pregúntate si quien habla ya terminó una idea completa. El punto y la mayúscula ayudan a quien lee a seguir la idea siguiente.

Puedes practicar esto de nuevo en Tag Questions: Confirm Everyday Information y Spoken English exercises: everyday conversation practice.

El pronombre I siempre lleva mayúscula, incluso en medio de una oración. También se conserva en contracciones como I'm e I'll. Otros pronombres, como we y you, suelen escribirse con minúscula dentro de una oración. Al escuchar, fíjate si quien habla dice I am o la forma contraída I'm. Escribir las mayúsculas correctamente y reconocer las palabras exactas son tareas distintas.

Los días de la semana y los meses empiezan con mayúscula: Wednesday y October son nombres. Palabras como tomorrow, weekend y morning normalmente van con minúscula. Las estaciones del año, como spring y winter, también suelen escribirse con minúscula. En un mensaje oral, presta atención al nombre del día y a cualquier otra información de tiempo. Pon mayúscula solo en las palabras que la necesitan.

En inglés, las palabras que nombran idiomas y nacionalidades empiezan con mayúscula. También llevan mayúscula cuando describen otro sustantivo, como en Italian food y Polish music. Food y music se escriben con minúscula. Otros idiomas pueden seguir reglas distintas, así que no copies automáticamente las mayúsculas de tu lengua materna. Fíjate en el significado de cada palabra en inglés dentro del mensaje.

Los nombres de personas, como Sara Bell, llevan mayúscula. Un título que aparece justo antes de un nombre, como Doctor Bell, normalmente también empieza con mayúscula. En cambio, una descripción general como the doctor va en minúsculas. No pongas mayúscula en todos los nombres de puestos solo para mostrar respeto. En un mensaje común, our manager describe un cargo; no es un nombre propio.

Las mayúsculas no tienen un sonido especial. Primero escucha el mensaje y luego fíjate en las palabras cortas y las terminaciones. En on Friday, on puede sonar rápido y bajo, pero Friday lleva mayúscula al escribirlo. No pongas mayúsculas solo porque la persona que habla enfatice una palabra. Para practicar la memoria, oculta la transcripción, repite el mensaje, escríbelo y revísalo.

Antes de enviar una nota, revisa primero el inicio de cada oración y después I y los nombres. Los encabezados requieren otro criterio. En el estilo de oración, llevan mayúscula la primera palabra y los nombres propios. En el estilo de título, también la llevan las palabras principales. Sigue el estilo que se use en tu trabajo. No copies las mayúsculas de un encabezado en una oración común: las palabras generales suelen ir en minúscula.