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Vulnerable: significado y uso cotidiano
¿Qué significa vulnerable en inglés, explicado de forma sencilla?
Vulnerable es un adjetivo que describe a alguien o algo que puede sufrir daño o verse afectado con facilidad en una situación específica. La idea central es estar expuesto a un daño posible, no a una pérdida segura. Una persona, un edificio, un sistema informático o un animal pueden estar en condiciones que los hagan vulnerables.
Puntos clave
- Vulnerable señala la posibilidad de sufrir daño en una situación concreta, no un desastre seguro ni una debilidad personal.
- Recuerda estas estructuras: be vulnerable, feel vulnerable y vulnerable to seguido del peligro concreto.
- Al hablar o escribir sobre personas, describe la circunstancia y el riesgo específico para expresarte con respeto y precisión.
Esta lección tiene 5 etapas. Puedes pausar en cualquier momento y continuar después.
Etapa 1 de 5
Entender
Qué significa, cuándo usarlo y qué errores evitar.
Ejemplos
Older wooden bridges along the river are vulnerable to rot during prolonged rainy seasons.
Los puentes de madera antiguos que se encuentran a lo largo del río son propensos a pudrirse durante las temporadas de lluvias prolongadas.
Por qué funciona: Nombra el riesgo físico y la condición ambiental que puede causarlo.
2 ejemplos más
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Sharing an unfinished portfolio with senior designers made Jordan feel vulnerable.
Compartir un portafolio sin terminar con diseñadores de mayor experiencia hizo que Jordan se sintiera vulnerable.
La expresión feel vulnerable describe la exposición a una evaluación profesional y la incomodidad emocional que puede provocar.
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Unencrypted customer data is vulnerable to being intercepted on public networks.
Los datos de clientes que no están cifrados son vulnerables a que alguien los intercepte en redes públicas.
La estructura vulnerable to seguida de una forma en -ing señala un riesgo de seguridad digital específico.
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Distingue el daño posible de la pérdida segura
Vulnerable describe a alguien o algo que puede sufrir daño o verse afectado con facilidad en una situación concreta. El daño es posible, no inevitable. Una persona puede sentirse vulnerable al compartir algo privado, y una casa cerca de la costa puede ser vulnerable durante una tormenta. La palabra no significa que algo malo vaya a ocurrir; indica que la situación puede requerir más cuidado o protección.
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Fresh fruit left on the kitchen counter is vulnerable to warm room temperatures.
La fruta fresca que se deja sobre la barra de la cocina puede echarse a perder fácilmente con el calor del ambiente.
Por qué funciona: El calor del ambiente puede echar a perder la fruta con facilidad. La oración señala ese riesgo, sin afirmar que el daño ya haya ocurrido.
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New drivers are vulnerable in heavy rain because they lack road experience.
Los conductores nuevos son vulnerables cuando llueve mucho porque tienen poca experiencia al volante.
Por qué funciona: La situación aumenta el riesgo de que ocurra un accidente, pero no significa que un choque sea seguro.
Tu turno
¿Qué sugiere sobre el futuro de un pequeño negocio decir que es vulnerable?
Respuesta: It is open to damage or loss in its current situation.
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Respuesta: It is open to damage or loss in its current situation.
Vulnerable señala que existe un riesgo de sufrir un daño, pero no significa que el fracaso sea seguro ni que el daño ya haya ocurrido.
Usa vulnerable para describir
Vulnerable es un adjetivo: describe a una persona, un lugar o una cosa. Puede ir después de verbos como be o feel, o directamente antes de un sustantivo. Un error es usar vulnerability después de am para describir cómo se siente alguien. Vulnerability es el sustantivo que nombra esa condición. Para describir cómo se siente alguien o en qué condición está un objeto, usa vulnerable.
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Marcus felt vulnerable when he admitted that he needed help with the project.
Marcus se sintió vulnerable cuando admitió que necesitaba ayuda con el proyecto.
Por qué funciona: Felt vulnerable describe su estado emocional después de compartir información privada.
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The museum moved its vulnerable paper records into a climate-controlled room.
El museo trasladó sus documentos de papel, susceptibles de dañarse, a una sala con clima controlado.
Por qué funciona: Vulnerable va justo antes del sustantivo records y describe su fragilidad física.
Puedes practicar esto de nuevo en Grammatical Case in English: Types and Everyday Use y Elusive: Meaning and Everyday Use.
Tu turno
¿Qué oración usa la forma correcta de la palabra para describir una situación de riesgo?
Respuesta: The manager admitted that our regional office was vulnerable.
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Respuesta: The manager admitted that our regional office was vulnerable.
Vulnerable es el adjetivo que va después del verbo was para describir la oficina.
Nombra el peligro específico con vulnerable to
Para indicar el peligro con claridad, usa vulnerable to seguido de un sustantivo o de una forma terminada en -ing. En esta estructura, to es una preposición que introduce el riesgo; no forma parte de un verbo en infinitivo. Por ejemplo, puedes decir vulnerable to theft o vulnerable to being hurt. También puedes indicar las circunstancias con palabras como without o during, como en vulnerable without a security guard. Otras preposiciones sirven para describir circunstancias, pero to señala el peligro en sí.
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Elderly residents without working heaters were vulnerable to severe winter cold.
Los residentes de edad avanzada que no contaban con calefactores que funcionaran eran vulnerables al frío intenso del invierno.
Por qué funciona: To severe winter cold identifica el peligro; without working heaters explica la circunstancia.
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Young volunteers are vulnerable to being taken advantage of if duties are unclear.
Los voluntarios jóvenes son vulnerables a que se aprovechen de ellos si sus tareas no están claras.
Por qué funciona: To being taken advantage of usa una forma terminada en -ing después de la preposición to para nombrar el riesgo.
Tu turno
¿Qué frase nombra correctamente el riesgo específico para una bicicleta estacionada afuera?
Respuesta: The bicycle is vulnerable to theft without a chain.
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Respuesta: The bicycle is vulnerable to theft without a chain.
Usa vulnerable to seguido de un sustantivo como theft para nombrar el peligro.
Habla de sentirse vulnerable en conversaciones cotidianas
En conversaciones personales, la gente suele usar feel vulnerable cuando expresa sus emociones, actúa como solista o se arriesga al rechazo. En un coro comunitario, una persona que acababa de integrarse explicó que se sentía vulnerable al cantar sola frente a los demás. Quien organizaba el coro le ofreció colocarse con la sección de contraltos hasta que se sintiera preparada. Decir que te sientes vulnerable comunica que te sientes expuesto a que te juzguen o lastimen. No significa que te falten valor o habilidad.
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Telling my supervisor about my family problems made me feel vulnerable.
Contarle a quien me supervisaba los problemas de mi familia me hizo sentir vulnerable.
Por qué funciona: Feel vulnerable indica que quien habla se sintió expuesto a críticas personales o a que otras personas lo malinterpretaran.
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The speaker hesitated on stage because discussing personal failures can touch a nerve.
Quien hablaba dudó en el escenario porque hablar de fracasos personales puede tocar una fibra sensible.
Por qué funciona: Touch a nerve significa tocar un tema sensible que provoca malestar o una reacción emocional intensa. Aquí, ese tema son los fracasos personales.
Tu turno
¿Qué quiere decir alguien cuando dice «I feel vulnerable sharing my writing»?
Respuesta: They worry that listeners might judge or criticize their personal thoughts.
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Respuesta: They worry that listeners might judge or criticize their personal thoughts.
Sentirse vulnerable significa sentirse expuesto emocionalmente a las críticas o a que alguien te lastime.
Describe las circunstancias, no etiquetes a las personas
Vulnerable se usa tanto en conversaciones respetuosas como en noticias y textos formales. El problema aparece cuando se convierte en una etiqueta general para grupos, como en «the vulnerable». Esa forma de agrupar a las personas pasa por alto sus fortalezas, decisiones y necesidades particulares. Es más respetuoso y preciso describir la circunstancia concreta, por ejemplo, personas que rentan sin contrato firmado o quienes vuelven caminando del trabajo a casa tarde por la noche. Así queda claro qué genera el peligro, sin reducirlas a víctimas indefensas.
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The town clinic opened early for patients who lacked private transportation during the storm.
La clínica del pueblo abrió temprano para atender a pacientes que no tenían transporte privado durante la tormenta.
Por qué funciona: Describir la circunstancia concreta evita presentar la vulnerabilidad de los pacientes como un rasgo permanente de su personalidad.
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Dishonest sales reps often try to take advantage of new arrivals who do not know local rental laws.
Los vendedores deshonestos a menudo intentan aprovecharse de quienes acaban de llegar y desconocen las leyes locales de alquiler.
Por qué funciona: La oración señala quién crea el riesgo y qué falta de información específica deja expuestas a esas personas.
Tu turno
En un reporte de desastre, ¿por qué es mejor decir «residents without emergency power» que «the vulnerable»?
Respuesta: It identifies the specific circumstance and risk instead of using a vague label.
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Respuesta: It identifies the specific circumstance and risk instead of using a vague label.
Nombrar la situación concreta deja claro cuál es el peligro y se refiere a las personas con respeto.
Distingue vulnerable de weak y helpless
Quienes aprenden inglés a veces confunden vulnerable, weak y helpless, pero no significan lo mismo. Weak describe la falta de fuerza física, poder o firmeza. Helpless significa que alguien no puede actuar ni defenderse por su cuenta. Vulnerable significa que una persona o cosa está expuesta a sufrir daño en una situación específica. Un corredor con experiencia y una lesión en el tobillo puede seguir siendo capaz e independiente, pero correr el riesgo de sufrir otra lesión en senderos rocosos. Esta diferencia permite hablar de riesgos temporales sin presentar a las personas capaces como débiles o indefensas.
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The security team was strong and alert, but their communication system remained vulnerable to radio interference.
El equipo de seguridad era fuerte y estaba alerta, pero su sistema de comunicación seguía siendo vulnerable a las interferencias de radio.
Por qué funciona: El equipo no es débil, pero una parte de sus operaciones está expuesta a un peligro concreto.
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A lost toddler in a crowded market is truly helpless without an adult.
Un niño pequeño que se pierde en un mercado lleno de gente está realmente indefenso sin un adulto.
Por qué funciona: Helpless enfatiza que alguien no puede protegerse ni actuar por cuenta propia para lograr algo.
Tu turno
Un atleta fuerte compite con un dedo fisurado. ¿Cómo describirías su situación?
Respuesta: The athlete is capable, but vulnerable to pain if the finger gets hit.
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Respuesta: The athlete is capable, but vulnerable to pain if the finger gets hit.
Vulnerable describe el riesgo concreto de sentir dolor si el dedo recibe un golpe, sin negar la capacidad ni la fuerza del atleta.
Reconoce la sílaba tónica en distintos acentos
Al hablar con cuidado, vulnerable tiene cuatro sílabas y el acento principal recae en la primera: VUL-ner-a-ble. En el habla cotidiana, los hablantes nativos de Norteamérica, Gran Bretaña y Australia suelen reducir las sílabas intermedias, así que la palabra puede sonar como VUL-nruh-bul. Las vocales sin acento se pronuncian muy breves y suaves. Como la primera sílaba lleva el acento y conserva un sonido vocálico claro, escucha ese VUL inicial para reconocer la palabra cuando alguien habla rápido.
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Our local bridge looks sturdy, but river engineers say the foundations are vulnerable after heavy flooding.
El puente de nuestra comunidad parece resistente, pero los ingenieros fluviales dicen que los cimientos son vulnerables después de las fuertes inundaciones.
Por qué funciona: El acento principal recae en VUL y el resto de la palabra se pronuncia rápido.
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Asking a coworker for advice does not make your professional standing vulnerable.
Pedirle consejo a un compañero de trabajo no pone en riesgo tu posición profesional.
Por qué funciona: El acento se mantiene en la primera sílaba aunque la palabra aparezca cerca del final de una cláusula.
Tu turno
¿En qué sílaba recae el acento más fuerte al pronunciar vulnerable?
Respuesta: On the first syllable: VUL-ner-a-ble.
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Respuesta: On the first syllable: VUL-ner-a-ble.
En inglés, el acento principal recae en la primera sílaba; las sílabas siguientes se pronuncian con menos fuerza.
Repasa las estructuras y cambia las etiquetas imprecisas
Para usar vulnerable, recuerda tres estructuras básicas: be vulnerable, feel vulnerable y vulnerable to seguido de un sustantivo o una forma terminada en -ing. Al escribir sobre personas que enfrentan dificultades, evita convertir la vulnerabilidad en una etiqueta de identidad. En vez de hablar de apoyar a «los vulnerables», indica quién está en riesgo y qué peligro enfrenta. Por ejemplo, puedes precisar que se trata de apoyar a pasajeros de autobús que no tienen dónde resguardarse durante las tormentas de invierno.
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Our town council created cooling shelters for residents without air conditioning during the summer heat.
El ayuntamiento de nuestro pueblo habilitó refugios para proteger del calor del verano a los residentes sin aire acondicionado.
Por qué funciona: Esta versión especifica la circunstancia y el peligro, en vez de usar una etiqueta general.
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New freelance consultants are often vulnerable to late client payments.
Los nuevos consultores independientes suelen estar expuestos a retrasos en los pagos de sus clientes.
Por qué funciona: La oración usa vulnerable to para relacionar al grupo con un riesgo concreto para su actividad profesional: los retrasos en los pagos de sus clientes.
Tu turno
¿Qué oración sustituye mejor la frase imprecisa «programs for the vulnerable»?
Respuesta: Programs for renters facing unfair eviction after sudden rent increases.
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Respuesta: Programs for renters facing unfair eviction after sudden rent increases.
Esta opción identifica con claridad a las personas en riesgo, el peligro de desalojo y la circunstancia concreta.
Preguntas sobre «Vulnerable: significado y uso cotidiano»
¿Qué significa vulnerable en inglés, explicado de forma sencilla?
Vulnerable describe a alguien o algo que, en una situación concreta, puede sufrir daño o verse afectado con facilidad. No significa que el daño esté ocurriendo ahora ni que vaya a ocurrir con seguridad. Indica que existe un riesgo real y que conviene tener más cuidado.
The baby birds are vulnerable while they learn how to fly.
Los polluelos son vulnerables mientras aprenden a volar.
Old wooden fences are vulnerable to strong winds.
Las cercas viejas de madera son vulnerables a los vientos fuertes.
¿Vulnerable significa débil o indefenso?
No. Weak significa que falta fuerza física o firmeza; helpless describe a alguien que no puede actuar ni defenderse. Una persona fuerte y capaz también puede ser vulnerable a una enfermedad, un fraude o un daño emocional si enfrenta una situación desconocida o riesgosa.
The experienced mountain guide was vulnerable to cold after losing his gloves.
El guía de montaña experimentado quedó expuesto al frío después de perder sus guantes.
Being vulnerable in a difficult situation does not make you a weak person.
Ser vulnerable en una situación difícil no te convierte en una persona débil.
¿Se dice vulnerable to o vulnerable for?
Usa vulnerable to para nombrar el riesgo o daño que podría ocurrir. En esta expresión, to es una preposición que señala el peligro, como en vulnerable to flooding o vulnerable to criticism. No uses vulnerable for theft.
An unprotected laptop can be vulnerable to malware.
Una computadora portátil sin protección puede ser vulnerable al malware.
Young plants are vulnerable to early spring frost.
Las plantas jóvenes son vulnerables a las heladas de principios de primavera.
¿Qué significa «I feel vulnerable»?
La expresión feel vulnerable indica que quien habla se siente expuesto emocionalmente a que lo juzguen, critiquen o lastimen. Suele usarse al compartir un secreto personal, actuar como solista frente a un público o admitir ante un colega un error involuntario.
I feel vulnerable when I talk about my fear of public speaking.
Me siento vulnerable cuando hablo de mi miedo a hablar en público.
Sharing an unfinished story draft can make any writer feel vulnerable.
Compartir el borrador inacabado de una historia puede hacer que cualquier escritor se sienta vulnerable.
¿Es irrespetuoso llamar vulnerable a alguien?
No, si se usa con respeto para describir una circunstancia temporal o un riesgo específico. Sin embargo, llamar «the vulnerable» a un grupo entero puede sonar despectivo, porque reduce a las personas a una etiqueta de indefensión. Es mejor nombrar la situación concreta, por ejemplo, inquilinos que no tienen calefacción.
Pedestrians are vulnerable at night when streetlights are broken.
Los peatones están expuestos a riesgos por la noche cuando no funcionan las luces de la calle.
The clinic helps patients who face high risk during seasonal flu outbreaks.
La clínica atiende a pacientes que corren un alto riesgo durante los brotes de gripe estacional.
¿Cómo se pronuncia vulnerable?
La sílaba tónica de vulnerable es la primera: VUL-ner-a-ble. En el inglés estándar de Estados Unidos y del Reino Unido, las sílabas intermedias suelen reducirse a un sonido breve, así que la palabra suena como VUL-nruh-bul. Marca con claridad la primera sílaba.
Listen for the strong first syllable when native speakers say vulnerable.
Escucha cómo se marca la primera sílaba cuando hablantes nativos pronuncian vulnerable.
Antes de irte
Recuerda esto
Vulnerable señala la posibilidad de sufrir daño en una situación concreta, no un desastre seguro ni una debilidad personal. Recuerda estas estructuras: be vulnerable, feel vulnerable y vulnerable to seguido del peligro concreto. Al hablar o escribir sobre personas, describe la circunstancia y el riesgo específico para expresarte con respeto y precisión.
Etapa 2 de 5
Escuchar
Escúchalo en oraciones reales, de cortas a largas, y escribe lo que oyes.
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Esta grabación es más larga. Sigue la instrucción que aparece arriba del campo de respuesta.
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Guardar mi progresoEtapa 3 de 5
Hablar
Dilo con la persona que habla y luego úsalo en tu propia respuesta.
Shadowing
Dilo al mismo tiempo que quien habla
Reproduce la frase despacio y luego habla al mismo tiempo que la voz. Imita el ritmo, no solo las palabras.
Tu turno
Dilo a tu manera
Explica una situación en el trabajo o en la escuela en la que compartir una idea sin terminar te haya hecho sentir vulnerable. Menciona también qué tipo de comentarios te ayudaron.
Usa: vulnerable: significado y uso cotidiano
Puedes empezar con “I felt vulnerable when I shared my early ideas because…”
Tómate diez segundos para pensar y luego responde en voz alta sin mirar la lección. Habla durante el tiempo que indica la actividad arriba. No se envía nada salvo que pidas comentarios.
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Escribir
Usa lo que aprendiste para escribir sobre tu día o tu semana y luego redacta un mensaje.
Escritura
Escríbelo con tus propias palabras
- Usé "vulnerable: significado y uso cotidiano".
- Trata sobre mi vida, no sobre el ejemplo de la lección.
- Lo leí una vez en voz alta para comprobar que suena bien.
Escribe tu propia respuesta
Elige una situación y escribe entre 30 y 50 palabras propias. En esta actividad, tú decides qué decir en lugar de copiar las palabras de una grabación.
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