Nowadays : parler de la vie actuelle

Imaginez que vous retrouviez un ami dans un café que vous fréquentiez ensemble il y a des années. Vous remarquez que la plupart des clients apportent une tasse réutilisable. Nowadays permet de décrire cette habitude actuelle, observée sur une période qui englobe le présent, et non lors d’une seule visite. Demandez-vous si la phrase décrit la façon dont les choses se passent généralement ces temps-ci.

Avant de choisir un mot qui situe dans le temps, demandez-vous quelle période vous voulez exprimer. Nowadays convient pour parler d’une habitude actuelle. Now renvoie souvent à l’instant présent, tandis que today désigne ce jour en particulier. On peut boire du thé d’habitude ces temps-ci, mais commander un café aujourd’hui. Un choix ponctuel ne correspond pas forcément à une habitude générale.

Pour retravailler ce point, essayez Bored or boring: Talk about your class et health vocabulary: talk about everyday symptoms.

Nowadays fait souvent penser à un changement. Vous pouvez présenter la situation passée avec un verbe au passé, puis décrire la situation actuelle. Vous pouvez aussi ne pas mentionner le passé si votre interlocuteur le connaît déjà. N’essayez pas de deviner quand le changement a eu lieu : nowadays n’indique aucun point de départ précis.

En anglais moderne standard, nowadays s’écrit en un seul mot. Ne le séparez pas en « now a days » et n’ajoutez pas d’apostrophe. Pour commencer, placez-le au début ou à la fin de la phrase. Une virgule après le mot est fréquente en début de phrase ; elle est généralement inutile à la fin. Le déplacer modifie surtout l’ordre dans lequel les informations sont présentées, pas le sens général.

Employez le present simple pour parler d’habitudes et de faits actuels : les exemples évoquent des personnes qui commandent, un café qui ferme ou une personne qui marche. Nowadays peut aussi s’employer avec le present continuous pour décrire une activité en cours ou une tendance qui évolue. Ce mot ne détermine pas la forme du verbe. Pour un événement ponctuel terminé hier, on emploie généralement une indication de temps passée.

Dans nowadays, repérez trois syllabes et placez l’accent principal sur la première. La voyelle du milieu est généralement brève et peu marquée, et la fin se prononce comme days. À l’écrit, ces sons forment un seul mot. Pour une dictée, écoutez d’abord le message dans son ensemble, puis réécoutez pour repérer les petits mots comme the, at et our.

Dans un message ou un avis, employez nowadays pour signaler un changement pertinent pour la personne qui vous lit. Parlez des personnes ou du lieu que vous connaissez. L’exemple du café qui accepte les paiements par carte reste plus précis qu’une affirmation sur tous les cafés. Employez nowadays une seule fois pour situer la période : le répéter dans chaque phrase peut alourdir un texte court.

Après une dictée, cachez la transcription et rappelez-vous l’habitude actuelle de la personne qui parle. Exprimez cette idée dans une nouvelle phrase à votre sujet. Cette étape est différente de la copie de l’enregistrement : la dictée vérifie les mots entendus, tandis que votre nouvelle phrase vous entraîne à choisir les mots qui expriment votre idée. Vérifiez le sens lié au temps, l’orthographe en un seul mot et le choix du verbe en fonction du message.